2014 - Salvaguardando los valores del fútbol

La UEFA celebró su 60 cumpleaños en este 2014, pero sigue tan fuerte como siempre en su misión de 'El fútbol, lo primero'. Sus actividades, políticas y medidas ayudan a que la familia del fútbol europeo mire al futuro con confianza y se asegure que los valores claves del fútbol continúen en buenas manos.

La UEFA EURO 2020, la 'EURO por Europa', tomó forma en Ginebra este septiembre, cuando el Comité Ejecutivo de la UEFA nombró las 13 federaciones que acogerán el torneo a lo largo de todo el continente. Inglaterra (Londres) organizará las semifinales y la gran final. "Estamos llevando la EURO a las puertas de los aficionados. La gente está empezando a entender lo bueno que es dar esta oportunidad a los países que nunca podrían acoger una EURO entera, o que nunca podrían participar en este evento, y que ahora podrán acoger cuatro partidos y ser parte del festival del fútbol europeo", comentó el Presidente de la UEFA Michel Platini.

El sorteo de la UEFA EURO 2016 se acerca y los preparativos para la fase final de Francia avanzan sin problemas. Se presentó la mascota del torneo (Super Victor fue su nombre elegido), se decidió el calendario de partidos y se puso en marcha una fascinante fase de clasificación bajo el concepto de la 'Semana del Fútbol', con la celebración de partidos entre el jueves y el martes y más combinados en busca del pase para la fase final. Este año también trajo el nacimiento de una nueva competición, la UEFA Nations League, que comenzará en 2018 y reforzará el fútbol de selecciones. El concepto y el formato de la competición se confirmaron en 2014.

El juego limpio financiero sigue teniendo un impacto positivo y las señales apuntan a que está produciendo el efecto deseado. Los resultados obtenidos durante el primer año de la completa aplicación de las medidas han sido alentadores y los últimos datos muestran un significativo descenso en las pérdidas netas de los grandes clubes europeos (de 1.700 millones de euros a 800 millones en los dos últimos años). Diseñado para garantizar la estabilidad económica de los clubes europeos, el juego limpio financiero es ahora una parte consolidada en el paisaje futbolístico europeo.

La lucha contra el amaño de los partidos sigue siendo la prioridad número uno para la UEFA. En el Congreso Ordinario de la UEFA en Astaná (Kazajstán) en marzo, las federaciones europeas aprobaron una resolución de once puntos centrada en erradicar esta peligrosa amenaza. En mayo, la UEFA y la Unión Europea, junto con la agencia policial Europol, firmaron un memorándum de entendimiento para reforzar esta mutua cooperación. El Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó en septiembre un código de conducta para promover los altos estándares de conducta en el organismo, tanto a la hora de jugar como de arbitrar. La UEFA introdujo varias nuevas medidas además de su extenso nuevo sistema para la detección de fraude en las apuestas con la monotorización de miles de partidos a lo largo de toda Europa. Las medidas disciplinarias demuestran que la UEFA castigará con dureza a aquellos que dañen la integridad del fútbol.

La campaña contra el racismo y la lucha por la diversidad en el fútbol también cogió impulso en 2014. Una conferencia de Respect Diversity en septiembre en Roma, a la que asistieron agentes clave del fútbol, creó conciencia sobre cómo hacer frente a todos los aspectos del fútbol y la discriminación en el fútbol. Para ellos, la leyenda del fútbol holandés Clarence Seedorf fue anunciado como Embajador Global de la UEFA para la Diversidad y el Cambio en diciembre. La tercera jornada de la fase de grupos en las competiciones de clubes de la UEFA en octubre sirvió de plataforma de primera categoría para esta campaña. Además, el programa de Captains of Change ('Capitanes del Cambio') fomentó y promovió este otoño más aún la diversidad dentro de la gestión del fútbol europeo.

El fútbol femenino también dio importantes pasos hacia delante, ya que a sus avances técnicos y tácticos en el campo del fútbol se unió un intenso trabajo entre bastidores. En particular, la UEFA está liderando una campaña para traer más mujeres en los puestos de responsabilidad dentro del fútbol, lanzando esta primavera el Programa de Liderazgo para Mujeres en el Fútbol (WFLP).

El acento en las categorías inferiores también continúa con fuerza en 2014 gracias al lanzamiento del programa de desarrollo destinado a fomentar a los futbolistas de cantera a nivel nacional y a garantizar la introducción del fútbol en las escuelas. El éxito de la edición inaugural de la UEFA Youth League en la campaña 2013/14 ha hecho permanente esta competición para los mejores clubes juveniles europeos, que se expandirá a más clubes en la edición 2015/16.

El fútbol juega un papel social de un grandísimo valor, y ese rol late fuerte en el corazón de la UEFA. En marzo, Michel Platini anunció la creación de una fundación de la UEFA para ayudar a los niños necesitados de Europa y del mundo. Un elemento importante de la misión de la UEFA es contribuir con actividades futbolísticas en otras partes del mundo, y el organismo ha continuado este año demostrando su solidaridad con una serie de memorándums de entendimiento y con diversas actividades. A final de año, la UEFA también ha conmemorado la Tregua de Navidad de 1914, cuando los soldados de ambos bandos dejaron a un lado las hostilidades para jugar al fútbol en un campo de Flandes.

La relación con las federaciones nacionales europeas sigue siendo la pieza clave del trabajo de la UEFA desde su fundación en 1954, y ahora son 54 las federaciones que se encuentran bajo el paraguas de la UEFA. El programa de asistencia HatTrick celebró diez espectaculares años de trabajo en 2014, y el Comité Ejecutivo de la UEA dio en marzo luz verde al programa de distribución financiera HatTrick IV, con un total de 600 millones de euros destinados a que las federaciones financien sus actividades y sus inversiones a largo plazo. Además la búsqueda del diálogo con todas las partes implicadas en el fútbol ha dado importantes frutos, ya que la UEFA ha interactuado con las autoridades europeas (reflejado en el acuerdo de cooperación con la Comisión Europea de octubre), los clubes, las ligas, los sindicatos de jugadores y los aficionados.

En el año del 60º cumpleaños de la UEFA se ha dado el momento ideal para que esta institución europea haga balance. "¿Qué tenían exactamente en mente nuestros padres fundadores cuando establecieron esta institución nuestra?", preguntó el Presidente de la UEFA al Congreso de la UEFA. "Tenían dos grandes objetivos: el desarrollo del fútbol en todo el continente y asegurarse de que tanta gente como fuera posible se beneficiara de su papel en la sociedad. Hoy ha llegado el momento de volver a centrarnos en estos dos objetivos fundamentales".

2014 fue un año en el que la UEFA recordó con orgullo seis décadas de logros, pero subrayó su determinación de no detenerse nunca en un ambiente del fútbol que está constante evolución. "El mundo está cambiando, y nosotros somos testigos privilegiados de ello. A nuestra manera, estamos ayudando a reescribir la historia… Una historia que, para nosotros, ya tiene 60 años: 60 años de fútbol; 60 años de pasión; 60 años de satisfacción, drama y emoción; 60 años de innovación, pero también de respeto por la tradición; 60 años de increíbles emociones y anécdotas encantadoras; 60 años de grandes y pequeñas historias; y 60 años en los que la UEFA ha evolucionado y se ha establecido como un modelo en cuanto a organización en el fútbol europeo", declaró Michel Platini en el Congreso de Astaná.