Şenes Erzik: respetado y respetuoso

Şenes Erzik, miembro del Comité Ejecutivo de la UEFA desde 1990, puede mirar atrás con orgullo el día en el que se retira de sus tareas en el XXXIX Congreso Ordinario de la UEFA en Viena, ya que ha visto recompensada su larga e impresionante trayectoria en el fútbol europeo uniéndose a un selecto grupo de miembros honoríficos de la UEFA.

El antiguo presidente de la Federación Turca de Fútbol (TFF) recibió una gran ovación por parte de los delegados en el Congreso de la UEFA y el Presidente de la UEFA Michel Platini le concedió la membresía honoraria de la UEFA en Viena. "No hay duda de que el hombre al que estamos a punto de hacer miembro honorífico lo merece más que cualquier otro líder en el mundo del fútbol", dijo Michel Platini.

"No voy a intentar nombrar toda la lista de puestos que ha ocupado en nuestros distintos comités, todos los grupos de trabajo que ha presidido, todos los informes que ha ayudado a esbozar, o el número de reuniones del Comité Ejecutivo a las que ha asistido. Por algo ha sido vicepresidente de la UEFA durante cerca de 20 años y lleva sentado en nuestros comités desde hace casi 35", añadió el Presidente de la UEFA.

"Este hombre es un caballero. Este hombre es respetado y respetuoso; respetuoso con los valores, los principios y con toda la gente, independientemente de su posición. Este hombre es la sabiduría personificada. Efectivamente, uno incluso podría decir que es la propia sabiduría", reflejó Michel Platini.

"Pero es también un hombre apasionado, apasionado por el deporte del fútbol, por la UEFA, por su mujer y su familia, por su bonito país, que está a caballo entre dos continentes y civilizaciones, por abrirse a los demás y por el derecho a ser diferente, y por la búsqueda del compromiso y el rechazo al conflicto inútil. Es un hombre de diálogo, un hombre de corazón, un hombre honesto", añadió.

Nacido en la costa del Mar Negro, en Giresun, el 18 de septiembre de 1942, Erzik fue educado en el Robert College de Estambul, y fue a la escuela de negocios, administración y economía de la Universidad del Bósforo. Un entusiasta del fútbol desde pequeño, fue un prolífico delantero hasta que los deberes profesionales pasaron a ocupar su vida. En varias ocasiones Erzik ejerció como banquero, y también como director de proyectos de UNICEF y hombre de negocios.

Fue nombrado por primera vez miembro de la junta directiva de la federación turca en 1977, fue presidente de 1989 a 1997, una época que coincidió, en sus propias palabras, con una "revolución" en el fútbol turco a nivel de clubes y a nivel internacional. El Galatasaray AŞ ganó la Copa de la UEFA y la Supercopa de la UEFA en el año 2000, y Turquía brilló en la EURO '96 y conquistó la tercera plaza en la Copa Mundial de la FIFA de 2002, además de alcanzar también las semifinales en la UEFA EURO 2008.

Erzik se convirtió en vicepresidente de la UEFA en 1994, y ha ocupado un gran número de cargos en la organización europea además de presidir comités, grupos de trabajo y de representar al Comité Ejecutivo de la UEFA en numerosos organismos. También lleva siendo miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA desde 1996.

"Tuve la suerte de ser miembro de una gran y cariñosa familia", comentó Erzik en su discurso en el Congreso de Viena. "Mi familia pasada y presente me ayudaron a dar forma a mis valores morales. Mis valores también me guiaron a lo largo de difíciles y desafiantes tiempos. Y lo más importante: mis valores me apoyaron para entender la importancia de la integridad en la carrera de una persona".

"He sido un afortunado miembro de la familia del fútbol europeo, a través de la cual me hice amigos de los Presidentes de la UEFA Johansson y Platini, de decenas de miembros del Comité Ejecutivo (mis colegas), de presidentes y secretarios generales de las federaciones nacionales y de profesionales de la UEFA. Todos ustedes son mi más grande familia, de la que me siento orgulloso de ser miembro".

"Tengo que dar las gracias a las federaciones nacionales por el apoyo que me han dado a lo largo de mis 25 años como miembro del Comité Ejecutivo [de la UEFA]. Tuve mucha suerte por mi fabuloso viaje futbolístico a lo largo del tiempo y por formar parte de algunos de los más importantes cambios en el fútbol europeo".

"Decir adiós es muy difícil y es más difícil por lo que realmente significa”, concluyó Şenes Erzik. “Hoy me despido de mis deberes y responsabilidades en la UEFA. Sin embargo, esta despedida no incluye la amistad de por vida con los miembros de la familia del fútbol europeo. Les puedo asegurar que yo y mi mujer Dilek siempre seremos amigos para toda la vida y que nunca diré adiós a nuestra amistad. Ustedes siempre estarán en lo más hondo de mi corazón".