La continuación de un "fantástico viaje"

El Presidente de la UEFA Michel Platini ha instado a las federaciones nacionales de Europa y a otros socios a unirse a lo que describió como un "fantástico viaje" que ve el fútbol europeo en constante evolución, procurando mantener las tradiciones y valores que caracterizan al deporte más popular del mundo.

En su discurso a los delegados e invitados en el XXXIX Congreso Ordinario de la UEFA en Viena este martes, Michel Platini dijo que la UEFA, sus 54 asociaciones miembros y otras partes interesadas dentro de la familia del fútbol habían demostrado que "es posible combinar romanticismo y realismo, ideas y acción".

"Mientras permanezcamos fieles a nosotros mismos, a nuestras ideas y convicciones, seguiremos haciendo de la UEFA un modelo único, un ejemplo para otros organismos deportivos, una referencia", añadió el Presidente de la UEFA.

Michel Platini comenzó su discurso recordando que la UEFA celebró su primer congreso en Viena el 2 de marzo de 1955. "60 años después de la fundación del Congreso de Viena, el fútbol europeo sigue siendo 11 contra 11, y sigue despertando mucha pasión".

Añadió que, desde su elección como Presidente de la UEFA en enero de 2007, ha tenido que superar varios retos dentro del fútbol europeo. Durante ocho años Michel Platini subrayó que había hecho todo lo posible para permanecer fiel a la filosofía original de la UEFA al mismo tiempo que perseguía reinventarse y evolucionar.

"Hemos desarrollado una especie de democracia participativa, así que las iniciativas que ha propuesto la UEFA en estos años, los proyectos que hemos desarrollado y las decisiones que hemos tomados son vuestras iniciativas, vuestros proyectos y vuestras decisiones", explicó a las federaciones.

"Juntos tenemos que tomar algunas grandes decisiones para el fútbol europeo y las federaciones nacionales europeas. La mayoría de estos proyectos son el resultado de nuestras conversaciones o discusiones entre ustedes y en donde tuvimos el privilegio de estar involucrados. Estoy pensando, entre otros, de la EURO de 24 equipos, que será un festival de fútbol excepcional y que ya está produciendo una emocionante fase de clasificación".

"También estoy pensando en la EURO 2020, que abarcará todo el continente y que permite que 13 países acojan el mayor evento del mundo. ¿Y cómo no hablar de los nuevos modelos de distribución financieros que nos ha permitido aumentar considerablemente la solidaridad y el desarrollo en cada una de nuestras federaciones miembro en el espacio de sólo dos ciclos de HatTrick?".

"Estos éxitos, repito, no son míos. Son de ustedes", comentó Michel Platini. "Pertenecen al Comité Ejecutivo de la UEFA, a quien quiero dar las gracias de nuevo hoy de todo corazón y a las 54 federaciones miembro. Juntos, hemos demostrado que sí es posible combinar romanticismo y realismo, ideales y acción".

El Presidente de la UEFA expresó su orgullo por ser el capitán de un equipo ganador: "Uno gana porque tiene 54 talentosos presidentes y secretarios generales que están preparados para jugar por el otro, que trabajan duro y se ponen a los otros antes que a sí mismos. Y que comparten tanto un amor al fútbol como un sentido de responsabilidad".

"En lo que se refiere a los próximos cuatro años, propongo que nos mantengamos en el mismo camino, continuando juntos el fantástico viaje que hemos estado haciendo los últimos ocho años".

Michel Platini también reconoció la serie de retos que tiene por delante y que incluyen la lucha contra las injerencias políticas en los asuntos de las federaciones, el refuerzo de los esfuerzos para erradicar el amaño de partidos, el dopaje, la violencia, el racismo y otras formas de discriminación. "Incluso si algunas veces tenemos un poco la sensación de que estas batallas son partidos que no podemos ganar, tenemos que continuar jugando hasta el final. Tenemos que jugar como si fuera una final de copa, como si fuera el partido más importante de nuestras vidas", explicó.

El Presidente de la UEFA destacó dos áreas de especial preocupación. La primera se refiere a un aumento del nacionalismo y del extremismo en Europa, que siempre se refleja en el fútbol. La segunda es que la UEFA y el fútbol se hayan quedado solas en ciertas batallas. "Y sin embargo, estas son batallas que sólo pueden ser ganadas con la ayuda de las autoridades públicas. Por esto, hago de nuevo un llamamiento para una mayor concienciación de las autoridades públicas para evitar revivir los días más oscuros y no tan lejanos en el tiempo, un pasado en el que los radicales y toda clase de fanáticos eran la voz cantante en ciertos estadios europeos".

"Necesitamos sanciones más duras para los estadios a nivel europeo y, lo diré de nuevo, la creación de una policía europea para los deportes".

Platini describió el fútbol como un "deporte acogedor que fomenta la integración y favorece la diversidad, una 'escuela de la vida' que enseña la importancia de compartir, la tolerancia y la igualdad de oportunidades".

"Uno de nuestros retos, por lo tanto, es asegurar que el fútbol continúa jugando un papel clave como creador de lazos sociales. Cada pueblo de Europa necesita estar en la mejor posición posible para atender a los niños que sólo quieran hacer una cosa, la más bonita: jugar al fútbol".

El Presidente de la UEFA se centró también en los desafíos futuros, incluido el diálogo social. "Es esencial que se respeten los contratos de todos los jugadores profesionales europeos y los compromisos asumidos. El establecimiento de unas condiciones mínimas para proteger a los jugadores es una cuestión de principios".

"Las partes interesadas nunca deben ser consideradas como el enemigo. Como acabo de decir son nuestros socios. Y creo que ha llegado el momento de conceder a todas o a algunas el estatus que se merecen. Estoy convencido de que hemos llegado a un momento de madurez, sabiduría, confianza mutua y sentido común. En otras palabras, es tiempo de invitar a todas o a algunas bifurcaciones de la familia a la mesa principal, aunque el equilibrio en términos de representación todavía no se ha decidido".

Michel Platini acabó expresando su creencia de que las instituciones como la UEFA tiene la "obligación de dedicarse a proyectos ambiciosos de responsabilidad social, a iniciativas cívicas y solidarias. Es por eso que hemos creado la Fundación para la Infancia de la UEFA".

"La Fundación será capaz ahora de poner en marcha sus iniciativas en apoyo a los niños. Esta fundación pertenece a ustedes y a los niños de sus respectivos países. Y estos niños, a su vez, son el futuro del fútbol europeo y de Europa en su conjunto".