"Promover la diversidad a través del fútbol"

En su discurso a los delegados de la Conferencia Respect Diversity de la UEFA en Roma, el Presidente de la UEFA Michel Platini hizo énfasis en el papel que el fútbol tiene que jugar en establecer un modelo a seguir para la sociedad en términos de diversidad y educación junto a los castigos para aquellos que transgreden las reglas.

Michel Platini también habló de la gran campaña RESPECT como punto central de su discurso en esta conferencia, organizada conjuntamente por la UEFA, la red FARE y el sindicato de jugadores FIFPro, y con la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) como anfitriona en Roma.

"El fútbol es un extraordinario ejemplo de mezcla y diversidad en todos los aspectos. Desde los partidillos más insignificantes en los barrios hasta los brillantes focos de la final de la UEFA Champions League, la diversidad, como reflejo de la globalización, se muestra abiertamente junto con todos los desafíos que plantea y con las oportunidades que ofrece", declaró a los delegados.

"Es una manera suave de decir algo que se podría expresar mejor de forma más clara: los días en los que el fútbol en Europa era un deporte para los chovinistas de mediana edad, gracias a Dios, nunca volverán".

"El fútbol es extremadamente popular, estimula las pasiones de cientos de millones de jóvenes, llenas sus sueños y frecuentemente también sus aspiraciones. Por supuesto, la extraordinaria popularidad también conlleva unas responsabilidades que se extienden más allá del deporte. El hecho de que tenga un seguimiento tan grande por parte del público significa que el fútbol tiene el deber de transmitir valores que puedan ayudar a la sociedad a ser más tolerante con la diversidad. Tiene que ser un ejemplo".

"Aquellos que gobiernan en nuestro deporte deben proteger a los jugadores de cualquier forma de discriminación en lo que es, a todos los efectos, su lugar de trabajo. Hay que hacerlo porque estos jugadores, como cualquier persona, tienen derecho al respeto. 'RESPECT' es el nombre de la campaña que se puso en marcha hace seis años para hacer frente, y estamos hablando de fútbol, a los males que afectan a nuestro deporte. El centro de nuestra preocupación es, por supuesto, la discriminación".

Más de 200 delegados en representación de las federaciones miembro de la UEFA, ligas, clubes, organizaciones políticas y gubernamentales, organizaciones no gubernamentales (ONG) y grupos minoritarios se unieron a expertos en la materia y representantes de los medios en la capital italiana en un evento de dos días de duración que incluía una evaluación de buenas prácticas, seminarios y un comité de jugadores antes de que las conferencias terminaran.  

"El fútbol recibe, incluye e integra. No discrimina a nadie ni persigue a nadie. Es un motor del progreso de la sociedad. Eso es lo que creo y lo que represento", concluyó Michel Platini.