Premio Presidente de la UEFA para Josef Masopust
martes, 30 de junio de 2015
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Michel Platini habló de una "experiencia conmovedora que nunca voy a olvidar" cuando el domingo concedió el galardón al que fuera Jugador Europeo del Año de 1962, fallecido el lunes.
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El Presidente de la UEFA Michel Platini ha hablado de su emoción al conceder al gran checo Josef Masopust el Premio Presidente de la UEFA 2014 el pasado fin de semana en Praga. Masopust, Jugador Europeo del Año en 1962, falleció el lunes a los 84 años de edad.
Masopust se une a una distinguida selección de leyendas del fútbol, todos ellos Jugadores Europeos del Año, que han recibido el Premio Presidente de la UEFA: Alfredo Di Stéfano (2007), Sir Bobby Charlton (2008), Eusébio (2009), Raymond Kopa (2010), Gianni Rivera (2011), Franz Beckenbauer (2012) y Johan Cruyff (2013).
El premio reconoce los logros sobresalientes, la excelencia profesional y las cualidades personales ejemplares, y se centra especialmente en los verdaderos protagonistas (los jugadores), que han avanzado en el desarrollo del juego y provocado un gran éxito.
"Hace un año tomé la decisión de dar el Premio Presidente de la UEFA a legendario jugador checo, al gran Josef Masopust. He querido dar este premio a Josef en su país natal y tuve el placer de verle el domingo, en su casa, antes de que falleciera. Fue una experiencia conmovedora que nunca voy a olvidar", señaló Michel Platini.
Internacional en 63 ocasiones con su país, Masopust guio a Checoslovaquia al subcampeonato en la Copa Mundial de la FIFA 1962 celebra en Chile, además de que marcó el único gol de los checos en la derrota en la final por 3-1 ante Brasil en Santiago. También, inspiró a su selección a terminar tercera en el Campeonato de Europa de la UEFA de 1960. La influencia del centrocampista ayudó al Dukla Praha a ganar ocho títulos de liga, y como entrenador alcanzó el campeonato checo con el FC Zbrojovka Brno en 1978.
"En su día, Josef fue un jugador realmente excepcional. Era un caballero, tanto dentro como fuera del campo. Era el clásico centrocampista del Dukla Praha, con instinto y talento para marcar y con una extraña habilidad para regatear con elegancia. Se mereció ganar el Ballon d'Or en 1962 y fue parte de la Checoslovaquia que terminó segunda en Chile ese año", dijo Michel Platini.
Para conmemorar el Jubileo de la UEFA en 2004, se pidió a cada federación nacional que eligiera a su jugador más destacado durante los 50 años anteriores. La República Checa eligió a Josef Masopust como su Jugador de Oro.
"Siento como si hubiera fallecido mi padre", señaló Josef Jelínek, íntimo y viejo amigo de Masopust en la selección de la Copa del Mundo de 1962. "Fue un modesto hombre, un gran futbolista y un auténtico caballero", añadió.
"Durante el Mundial en Chile, Pele se lesionó durante nuestro encuentro ante Brasil. En aquel momento no se permitían cambios, por lo que Pelé estaba de pie en el terreno de juego. Cuando Masopust se enteró de esto, dejó que Pelé controlara un balón y no le presionó para quitárselo. Todas las gradas aplaudieron esa gran demostración de juego limpio", sentenció. Pelé reconoció en una ocasión que Masopust "era como un jugador brasileño. Miraba, se comportaba y jugaba como si hubiera nacido en Brasil. Era realmente excelente con el balón".
"Josef Masopust tenía una personalidad única sobre el campo y también fuera de él. Su muerte me ha dejado realmente tocado. Es una pérdida irreparable. Su herencia, incluyendo actuaciones fenomenales y el juego limpio que demostró siempre en el campo, deben ser un ejemplo para todos los jugadores", añadió el presidente de la Federación Checa de Fútbol Miroslav Pelta.
El ex internacional checo y Jugador Europeo del Año en 2003 Pavel Nedved también le rindió homenaje: "Masopust fue un gran modelo para mí y para todos nosotros". "Una mezcla de fútbol artístico, modestia y amistad. Fue el mejor futbolista checo de todos los tiempos. Y un gran ejemplo, tanto como jugador como hombre. Cuando me ganó el Balón de Oro, todo el mundo mecionó su nombre. Nunca pensé en posar con él. Gracias a su creatividad fue un jugador comparable a Pelé o a [Johan] Cruyff", añadió Ivo Viktor, campeón de Europa con Checoslovaquia en 1976.
En su reunión celebrada en Praga el lunes, el Comité Ejecutivo de la UEFA llevó a cabo un minuto de silencio en memoria de uno de los mejores jugadores de su generación. El martes, antes de la final del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA entre Suecia y Portugal en el Eden Stadium de Praga, se llevó a cabo otro minuto de silencio.